Dia Internacional das Crianças Desaparecidas

No dia 25 de maio celebra-se o Dia Internacional das Crianças Desaparecidas.

A origem da data remonta a 25 de maio de 1979, após ter desaparecido Ethan Patz, uma criança de 6 anos de Nova Iorque que nunca foi encontrada. Nos anos seguintes, pais, familiares e amigos reuniram-se para assinalar o dia do seu desaparecimento e, em 1986, no dia 25 de maio, o ex-presidente dos Estados Unidos da América, Ronald Reagan, decidiu dedicar o dia a todas as crianças desaparecidas.

Em Portugal, esta data celebrou-se pela primeira vez a 25 de maio de 2004, por iniciativa do Instituto de Apoio à Criança.

Já em matéria de apoio, Portugal foi um dos primeiros países a ter operacional o número de alerta para casos de desaparecimentos de crianças - 116 000. O Instituto de Apoio à Criança (IAC) é o instituto responsável pela gestão da linha.

A linha 116 000, criada por decisão da Comissão Europeia, é um número gratuito operacional 24 horas por dia. A linha conta com a colaboração de profissionais especializados que trabalham com organizações não-governamentais.

Na Europa desaparecem cerca de 250 mil crianças por ano (uma proporção de dois desaparecimentos a cada dois minutos).